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위키피디아 영문판에서 현재 와이퍼의 발명 시점을 1903년으로 설명하고 있습니다. 당시 3명의 발명가가 와이퍼 관련 기술의 특허를 받았는데 이 중에서 메리 앤더슨(Mary Anderson)이란 여성 발명가가 고안한 와이퍼가 현대에서 사용하고 있는 와이퍼의 시초라고 볼 수 있습니다.

관련 일화로는 1903년 겨울, 진눈깨비가 내리던 뉴욕을 여행하던 메리 앤더슨이 전차를 타고 있을 때, 눈 때문에 앞을 보기 힘든 운전사가 고군분투하는 모습을 보고 빗자루처럼 눈을 쓸어내릴 수 있는 도구를 생각했고 그녀는 이를 와이퍼로 특허를 얻었습니다. 메리 앤더슨이 만든 도구가 여러분이 생각하는 오늘날의 와이퍼라고 볼 수 있습니다.

와이퍼는 형태에 따라 크게 3가지로 구분됩니다.
첫째, 와이퍼 하면 누구나 쉽게 떠올리는 형태를 가진 일반 와이퍼(Conventional wiper blade) 입니다. 과거에는 전차종에 기본적으로 적용되었고 현재도 많은 고객님들이 애용하는 와이퍼입니다. 장점으로는 비교적 저렴한 가격과 와이퍼의 기본 기능에 충실하다는 부분을 들 수 있습니다.

둘째, 플랫 와이퍼(Flat wiper blade)는 일반 와이퍼의 단점을 보완한 방식으로 최근에 생산되는 거의 모든 수입차에 기본적으로 적용되고 있습니다. 장점으로는 보다 균일한 힘으로 차량의 유리면을 닦아주고 일반 와이퍼보다 디자인 면에서 우수하다는 것 입니다.

셋째, 하이브리드 와이퍼(Hybrid wiper blade)는 일반 와이퍼와 플랫 와이퍼의 장점을 결합한 방식으로 최근 생산되는 내수용 국산차, 일부 수입차에 적용되고 있습니다. 장점으로는 디자인 및 성능이 다른 종류의 와이퍼보다 우수하다는 점입니다. 다양한 형태의 신규 와이퍼가 생산되고 있어 앞으로 하이브리드 와이퍼의 종류가 많아질 것으로 보입니다.

최초로 와이퍼를 개발한 메리 앤더슨(Mary anderson)이 만든 와이퍼는 사람이 직접 작동시켜야하는 불편함이 있었습니다. 이러한 점을 개선하여 1917년에 최초로 전동식 와이퍼가 나왔고 그 후 많은 자동차에 적용되기 시작했습니다. 현재 자동차 와이퍼는 와이퍼 시스템(Wiper System)을 통해 작동됩니다.
와이퍼 시스템은 Wiper blade, Arm, Linkage, Motor로 구성된 하나의 체계이며, Motor가 움직이면 Linkage를 통해 Arm-wiper 순으로 에너지가 전달되어 유리를 닦는 원리로 작동합니다.